Los navieros, comerciantes y transportistas vascos desarrollaron muchas de sus virtualidades en las épocas medieval y moderna. La implantación de una colegiata en la parroquia de Santa María de Vitoria fue el punto de arranque del obispado de la diócesis de Vitoria, que comprendió en el siglo XIX las provincias de Álava, Guipúzcoa y Vizcaya. La Compañia de Jesús se estableció en las tres localidades citadas en la Edad Moderna. Las organizaciones provinciales y locales de Álava, Vizcaya y Guipúzcoa se debieron, no en pequeña medida, a las políticas económicas, sociales, institucionales y urbanísticas, así como a la personalidad jurídico-pública de Bilbao, San Sebastián y Vitoria. Pues bien, estas y otras cuestiones son objeto de consideración y tratamiento analítico en este libro, que con toda seguridad, descubre no pocos de los ideales, de las ambiciones y contradicciones -también de las miserias-, de cualquier sociedad humana que necesariamente se construye, se regenera e intenta autodefinirse de forma periódica en el curso de la historia, a partir de elementos de referencia de significado variable y polivalente.